Você já se deparou com aquelas algas acumuladas na areia durante um passeio na praia? Apesar de parecerem apenas um incômodo, as algas arribadas são um verdadeiro tesouro natural, com potencial para transformar mercados, impulsionar a sustentabilidade e até contribuir para a redução de emissões de carbono. Neste artigo, vamos explorar o que são essas algas, como se formam e como podem ser aproveitadas de forma inovadora e sustentável.
O Que São Algas Arribadas?
As algas arribadas, são um fenômeno natural que ocorre em diversas praias ao redor do mundo, incluindo as do Brasil. Mas o que exatamente são essas algas? Elas são macroalgas que se desprendem de seus substratos marinhos devido a fatores como correntes, ventos e marés, acumulando-se na faixa de areia durante a maré baixa.
Entre as espécies mais comuns estão as algas vermelhas (Gracilaria, Hypnea), pardas (Sargassum) e verdes (Ulva). Na costa do CE, onde a Companhia das Algas está sediada, as algas arribadas são compostas majoritariamente de Rhodophyta (vermelhas), Phaeophyceae (pardas) e Chlorophyta (verdes), entretanto, em nossas pesquisas foram encontradas cerca de 45 espécies diferentes de algas vermelhas, 11 de algas pardas e 12 de algas verdes.
Como se Formam as Algas Arribadas?
O processo de formação das algas arribadas é influenciado por diversos fatores ambientais. As correntes marítimas, a intensidade dos ventos e a temperatura da água desempenham papéis cruciais na movimentação dessas algas.
Esse fenômeno pode ser intensificado por atividades humanas, como a eutrofização (excesso de nutrientes no mar) e mudanças climáticas, que aumentam a proliferação dessas algas. Além disso, fatores como temperatura da água e intensidade dos ventos influenciam diretamente sua sazonalidade.
Coleta Artesanal e Sustentável de Algas Arribadas
No Brasil, a coleta das algas arribadas é regulamentada e geralmente permitida apenas na faixa de areia, evitando impactos nos ecossistemas marinhos. Essa prática pode ser realizada por comunidades locais de forma artesanal, promovendo uma atividade econômica sustentável. É fundamental respeitar as normas ambientais para garantir que essa riqueza natural seja aproveitada sem prejudicar o meio ambiente.
Oportunidades para o Mercado
As algas arribadas oferecem um mundo de possibilidades para diferentes setores:
- Agricultura: Ricas em nutrientes como nitrogênio e fósforo, elas podem ser usadas como fertilizantes orgânicos ou bioestimulantes agrícolas, promovendo maior produtividade com menor impacto ambiental.
- Cosméticos: Seus extratos são amplamente utilizados em produtos de beleza devido às propriedades antioxidantes e hidratantes.
- Energia Limpa: Por meio da pirólise (processo térmico), as algas podem ser transformadas em biocombustíveis ou carvão zero carbono, contribuindo para soluções energéticas sustentáveis.
- Captura de Carbono: Assim como microalgas já são utilizadas para sequestrar CO₂ em biorreatores industriais, as macroalgas também podem desempenhar um papel importante na mitigação das emissões.
Benefícios Ambientais e Sociais das Algas arribadas
Além do valor econômico, as algas arribadas desempenham papéis essenciais no equilíbrio ambiental:
- Servem como habitat para peixes e invertebrados marinhos.
- Ajudam na remoção de metais pesados do ambiente.
- Contribuem para projetos de economia circular ao serem reaproveitadas como matéria-prima.
Socialmente, elas representam uma oportunidade para comunidades costeiras gerarem renda por meio da coleta artesanal ou do desenvolvimento de produtos derivados. Isso fortalece economias locais e promove práticas alinhadas aos princípios ESG (ambiental, social e governança).
Riscos do Não Tratamento Adequado
Mas nem tudo são flores, e não forem devidamente tratadas ou reaproveitadas, as algas arribadas podem causar problemas significativos. Sua decomposição gera odores desagradáveis que afastam turistas e pode prejudicar ecossistemas marinhos ao inibir a fotossíntese de organismos menores. Quando essas algas chegam em grande quantidade às praias, os problemas se intensificam: a degradação das algas libera gases tóxicos e corrosivos, como o sulfeto de hidrogênio (H₂S), que tem um cheiro característico de “ovo podre”.
Além disso, as potenciais montanhas de algas podem afetar a desova de tartarugas e a nidificação de aves, comprometendo a biodiversidade local. As algas em decomposição também reduzem a oxigenação e a claridade das águas, o que pode levar à mortandade de peixes e corais. Por isso, é crucial que haja um manejo adequado dessas algas para evitar impactos ambientais severos.
Economia Circular: Um Novo Olhar sobre as Algas
O reaproveitamento das algas arribadas está diretamente alinhado ao conceito de economia circular. Em vez de serem descartadas como resíduos, elas podem ser transformadas em produtos valiosos para diversos setores. Isso não só reduz o desperdício como também promove uma cadeia produtiva mais eficiente e sustentável.
Cia das Algas: Inovação Sustentável com Algas Marinhas
Na Cia das Algas, acreditamos no poder transformador das macroalgas. Nosso produto Netuno Bio®, um aditivo para fertilizantes agrícolas, utiliza o potencial das algas para melhorar a produtividade no campo com menor impacto ambiental.
Já o Nutra Ocean® é uma solução inovadora voltada para a indústria cosmética, trazendo os benefícios naturais das algas diretamente para os cuidados com os cabelos e pele.
Quer saber mais sobre como transformar desafios ambientais em oportunidades sustentáveis? Conheça nossos produtos e faça parte dessa revolução verde!
